Samorządowe Kolegia Odwoławcze są organami wyższego stopnia w rozumieniu przepisów Kodeksu postępowania administracyjnego i ustawy z 29 sierpnia 1997 r. Ordynacja podatkowa w indywidualnych sprawach zakresu administracji publicznej należących do właściwości jednostek samorządu terytorialnego, jeżeli przepisy szczególne nie stanowią inaczej. Kolegia orzekają też w innych sprawach jeżeli odrębne ustawy tak stanowią.